研究小组此前开发出了利用间伐的木材等制作生物焦炭的固体燃料技术，并与中外炉工业公司合作，开发出了制作生物焦炭的装置。这种装置重约1.2吨，如同轻型汽车大小，用卡车就能搬运，每天的处理能力是300公斤。
研究小组将放射性废弃物粉碎，装入直径10厘米的圆筒形容器中，用1６吨的压力加压，然后在180摄氏度的情况下加热20分钟，使其冷却后，就成为与混凝土一样坚硬的生物焦炭圆柱体，直径10厘米、高1米的圆筒中的木屑能够缩小成直径10厘米、高10厘米的圆柱体，体积缩小到十分之一。
由于放射性物质被封闭在焦炭内，即使浸泡到水中也不容易泄漏。实验显示，同样浸泡在水中，从生物焦炭泄漏到外部的放射性铯只是草木状态下的四分之一。
目前，福岛县各地的临时存放场保管有3100万立方米附着了放射性物质的草木等放射性废弃物，日本政府希望能够在福岛县内建设数个中间贮藏设施进行贮存。由于新开发的这种设备可以在清除放射性物质的现场应用，所以可以大幅减少搬运所需的车辆和人手，还能够减少废弃物在搬运过程中的遗撒，并大量节省中间贮藏设施的空间。
焚烧放射性废弃物后，如何处理高浓度的放射性灰烬也是一大课题，由于放射性铯137的半衰期约为30年，所以这些生物焦炭贮藏后将来可以作为燃料使用，而处理核电站的工作服等废弃物时也可以应用这项技术。研究小组希望这项技术能够在2015年实现实用化。（新华社）
