联合调查本部表示，事故发生时船长没有在驾驶舱，客轮由三副掌舵。尽管船长的驾驶时间没有严格的规定，但事故发生时船长没有亲自出面指挥，直到船只开始倾斜时才回到座位。目前尚不能明确失事船只开始倾斜的时间。
联合调查本部还说，客轮在事发海域确实改变了航道，但目前无法判断这属于急速变向还是正常转向。有关细节需要进一步调查。
联合调查本部18日搜查了客轮所属的船务公司办公室，并强调说，有关事故原因的调查将不受调查对象和调查范围的限制。
韩国海警方面17日表示，初步调查显示这艘客轮在航行途中突然改变航向，导致船载货物移位而发生倾斜沉没。
“岁月”号客轮16日在韩国全罗南道珍岛郡屏风岛以北海域意外进水并沉没。据韩国YTN电视台报道，截至18日13时，已有28人遇难，179人获救，仍有近270人下落不明。失踪人员中包括3名中国公民。（新华社）
