澳大利亚国立大学工程研究学院的史蒂夫·李不经意间发现，将液体聚合物滴在载玻片上，然后将载玻片立起来，重力作用下，液体聚合物变成水滴形，达到完美的曲度。再一点一点地向其中添加液体聚合物，科学家发现，这个水滴最终能达到160倍放大效果，影像分辨率为4微米。
李制造出水滴形聚合物后差点丢弃，他向朋友、悉尼加尔万医学研究院特里·潘博士提及。在潘的建议下，李使用与隐形眼镜相同的聚合物聚二甲基硅氧烷，最终在水滴显微镜头中看到了酵母菌。
李的团队与潘一起设计了一个超轻的、可由3D打印的镜架，安装了一些微型ＬＥD灯用于照明，还配备了纽扣电池。
李和潘认为这一发明符合目前“自科学”的潮流。同时，这款微型显微镜配上合适的智能手机应用（app），能使智能手机变身移动医学实验室，对于远程医疗意义重大。比如农民可以把庄稼上的真菌或昆虫拍照，上载到互联网上，让专家帮忙诊断。
制造这种水滴聚合物显微镜头成本低廉，只需一个尖嘴滴管、载玻片、一些聚合物和一个炉子。由聚合物制成的镜头不会碎裂，也不会划伤。两位科学家对这一发明的商用未来感到乐观，目前已有一家从事远程皮肤科诊疗的德国公司对此表现出兴趣。（新华社）
