东京3月21日电，大阪大学教授菊池章率领的研究小组日前宣布，他们发现一种特有的蛋白质与大肠和肺的表面细胞发生癌变有关，在动物实验证实，如果不让这种蛋白质发挥作用，肿瘤就会变小。这一发现将有助于开发出新的治疗癌症的药物。
位于消化器官和肺等表面的上皮细胞对于消化吸收以及交换氧等发挥了重要作用，但是上皮细胞也容易发生癌，占到了全部癌的80%至90%。这被认为是因上皮细胞容易接触来自体外的异物刺激，从而更容易出现癌变。
研究小组发现，人体内一种称为“FGF”的蛋白质会促进细胞增殖，而一种称为“Wn t3a”的蛋白质则与发育有关。研究小组首先从大鼠的肠内取出上皮细胞进行培养，然后向形成的球状微小组织内加入这两种蛋白质。本来，这种微小组织通常应该保持球状，但是加入这两种蛋白质之后，上皮细胞伸长，开始增殖，成为管状结构。进而，管状结构开始大量分泌一种称为“Arl4c”的蛋白质。
这种情形与大肠癌和肺癌患者癌变后的上皮细胞增殖和转移时出现的变化很相似。研究小组分析了从患者肿瘤上切除下来的组织，经过调查发现，５0%的大肠癌患者和80%的肺癌患者肿瘤组织内存在“Arl4c”蛋白质。
研究小组向实验鼠体内移植人类肺癌细胞，然后通过基因操作，减少“Arl4c”蛋白质的分泌量，结果4周之后肿瘤体积缩小了一半。
研究小组已经发现了阻止生成“Arl4c”蛋白质的基因片段，并认为利用这种基因片段有可能开发出新的治疗癌症的药物，目前正在与制药公司合作，争取早日实现目标。（新华社）
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