北京10月17日电，如果考虑到中国国家主席习近平的另一个身份——资深的足球迷，那么他对现代足球运动发源地英国的国事访问，将会更有意思。
习近平将于19日到23日访问英国。习近平在英国有一些老朋友可以和他聊聊足球。
习近平经常在公开场合谈足球，他对这项运动的喜爱被公众广为知晓。
此行之前，习近平就与英国的威廉王子聊了足球。今年3月，威廉王子访问中国，转交了他祖母伊丽莎白二世女王对习近平的邀请信。习近平此次访英，就是接到了英国女王的邀请。
在会见中，习近平表示，威廉王子十分喜欢足球，中国愿向包括英国在内的世界强队学习。中英足球合作进行了很多有益尝试，2013年中超联赛和英超联赛签署了合作意向书。
威廉王子表示，我知道习主席也是足球迷，我希望有更多中国选手来英参加英超比赛。双方在举办奥运会方面进行过很好合作，希望两国继续加强包括体育在内的文化交流。
习近平在英国还有一个“球友”，那就是大名鼎鼎的贝克汉姆。2012年2月，时任中国国家副主席的习近平在美国访问期间，到洛杉矶的斯塔普斯中心观看了洛杉矶湖人队和菲尼克斯太阳队的一场NBA比赛。在观众席上他遇到了当时正在洛杉矶银河队效力的贝克汉姆。小贝送给了他一件印着自己名字而且还有他签名的银河队球衣。
习近平收到的另一件球衣可能会让很多球迷艳羡——2013年12月英国首相卡梅伦访华期间，向习近平赠送了一件英格兰男足代表队的球衣，上面有所有队员的签名。
除了英国，习近平还和世界上不少其他国家的球星聊足球。就在今年9月，习近平在北京会见了与总统泽曼一起来参加中国抗战胜利70周年庆祝活动的捷克传奇球星内德维德。而去年在荷兰访问时，习近平还与前曼联和荷兰国家队门将范德萨亲切地聊了足球。
习近平的球衣收藏更广泛。也许是大家知道他喜欢足球。2014年在访问阿根廷期间他收到了一件印有自己名字的阿根廷国家队10号球衣——这个号码本应该属于梅西。2009年他在访问德国拜耳公司时收到了该厂赞助的德甲球队勒沃库森队的10号球衣，同样印着他的名字。
“我年轻时喜欢足球和排球。”2013年3月习近平在接受一家巴西媒体采访时说。他当时还祝巴西能在2014年本土举办世界杯时好运。
但他最关心的还是中国足球。2009年那次在德国拜耳公司，习近平说:“举办完奥运会之后，中国下了一个决心，既然我们其他的运动可以拿到金牌，那么足球啊，一定要下决心搞上去，但是这个时间会很长。中国有一流的球迷和全世界可观的足球市场，但目前水平比较低，希望可以迎头赶上。”
2011年7月4日，习近平表达了他对中国足球的“三个愿望”。当时他在北京会见韩国民主党党首、国会议员孙鹤圭一行。会面结束后，孙鹤圭将带有曼联球星朴智星签名的足球送给了习近平。
“中国世界杯出线、举办世界杯及获得世界杯冠军是我的三个愿望。”习近平告诉他的韩国客人。
今年2月27日，习近平任组长的中国全面深化改革领导小组召开了一次会议，通过了一项针对足球的全面改革计划。这项计划涉及各个领域，从修建更多足球场馆到解决体制机制内的一些障碍都包括了进去。
《中国足球改革发展总体方案》要求扩大公众对足球运动的参与，建立多种训练体系，包括校园足球和职业足球俱乐部，来发展年轻球员，夯实他们的技术。
如今，校园足球成为中国教育部门一项重点工作。越来越多的年轻人喜欢踢球。由于英超等国际顶级足球联赛转播的普及，越来越多足球名人来中国执教和踢球，以及以广州恒大淘宝队为代表的中国球队在国内和国际赛场上的优异表现，足球正在得到更多的社会关注。
但总体上看，足球水平的提高需要时间，尤其是国足。就在本月初在一场2018年世界杯亚洲区预选赛中，中国男足客场0:1输给了卡塔尔，小组出线形势严峻。
习近平也喜欢踢球。2012年在爱尔兰，摄影师抓拍到习近平在访问都柏林克罗克公园体育场时大脚开球的动作。这张照片在中外网站上广为流传。2013年最后一天，习近平在办公室发表新年电视讲话，这张照片出现在了他身后的书架上。
爱尔兰盖尔运动协会(GAA)发言人米尔顿称:“他(习近平)在对我们来说非常神圣的球场首次踢球，就展示了一些令人钦佩的球技。”
中国国际问题研究院副院长阮宗泽上届世界杯期间在接受记者采访时说，在和平时代，体育运动是人们追求进步的象征。中国在很多方面取得了巨大的成就，中国足球也理应踢得更好才对。
他说，足球已成为缩短中外距离的一个桥梁。第一运动超越了意识形态，成为所有国家的一个共同语言。
体育运动的影响超过人们的想象。阮宗泽举例说，“乒乓外交”推动了上世纪70年代中美关系的正常化。
阮宗泽说，在当今世界，足球更容易增加国与国间的亲密关系。(新华社)
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