海峡时报说，正当华人新年来临之际，新加坡的华人家庭在除夕团圆饭的时候，很多人都会“捞鱼生”，以及吃凤梨酥和肉干。但是，在一些居住在新加坡的中国大陆的人士看来，这或许不是庆祝华人新年的传统方式。
其实，“捞鱼生”在新加坡不过几十年前才发明出来；而凤梨酥，也是其他文化节庆的食物，如哈芝节和屠妖节。不过，在中国，尤其是在北方地区，吃水饺在华人新年（那里更多地称为“春节”）则是必须的食物。
熟悉中国的新移民可能会惊讶新加坡在传统仪式上的创新，而这些创新组成了新加坡节庆的基本部分，尤其是华人在新加坡是多数种族（占3/4）的情况下。
海峡时报指出，这就提出了一个问题，究竟是什么构成了新加坡的华族文化？
海时说，之所以说提出这个问题正是时候，不仅仅是因为新年到来，也因为新加坡很快就有两个数千万新元建造的中华文化中心：一个是4400万新元建造的位于奎因街由中国政府建造的中国文化中心，中心在三个月前由中国国家主席习近平和新加坡荣誉国务资政吴作栋揭幕；另一个是造价为1.1亿的新加坡华族文化中心，其建造费的90%来自新加坡政府的拨款，并将于今年年底开幕。
这两栋同为11层楼的建筑，都是为了宣传中华文化，随之而来的问题是，新加坡华族意味着什么？
也有很多人问道，这两个文化中心宣扬的是否相同的东西？
海峡时报引述华族文化中心总裁朱添寿说：“当然不是。”
中国文化中心揭幕时，65岁的朱添寿接受该报访问时说：“这并非重复，因为我们将宣传我们独特的新加坡华族文化，他们宣传的完全是中国大陆的文化。”
尽管新加坡华族文化中心尚未开幕，但中心已经举办了第一个重要活动：新加坡华族文化光影展。
为了展现新加坡华族文化的独特性，展览展出了超过300幅图片，以及两段影片，以追溯新加坡华族文化的演变。
朱添寿说，中心决定应该对新加坡的华族文化作出定义，并在中心开幕前进行展览，“这是因为这将确定我们未来举办的活动的范围。”
新华社较早前报道说，新加坡华族文化中心董事、展览策展人杜南发介绍，展览对新加坡华族文化的定义做了初步诠释，新加坡的华族文化主要由中华文化、移民文化和国家文化组成。
海峡时报引述杜南发介绍说，中华文化包括核心的“和”的价值、语言、姓氏以及华人家庭的关系。而移民文化的影响，包括来自中国南方的华人，从19世纪大规模移民到新加坡，他们最初是来这里谋生。而国家文化，则是来自于新加坡独立后形成的文化，包括国家信约、多元种族、国民服役和双语教育政策等。
杜南发指出，这三种元素表现为新加坡华族的独特特征，包括他们持有的价值、语言和方言、食物、休闲活动如武术等运动，以及艺术兴趣，其中可能不同于其他地方的华人，包括不同于中国大陆的华人。
例如新加坡每年的中元节、宗乡会馆的强烈的存在、新加坡英语和方言姓名，以及华族小贩食物，如肉骨茶、捞面、沙爹米粉和土生华人食物。
但是，海峡时报指出，为什么说有必要定义或者凸显新加坡华族文化的区别于其他华人和其他地方的特征？其中一个原因可能涉及到国家认同。近来的中国新移民的进入，可能迫使新加坡人，在与中国大陆的文化比较下，定义新加坡的华族文化是什么。
报道引述新加坡新跃大学中华学术中心主任郭振羽说，这是因为他们的文化的一些方面可能被视为较少兼容。
但是，这位75岁的教授说：“某种意义上说，新移民对丰富新加坡的文化景观提供了新的能量，并连接新加坡以外的其他华人。他们的在发展独特的新加坡华族文化方面扮演的角色是复杂的。”
郭振羽也感到，新加坡建立一种新加坡华族可以称为自己的文化和认同，有着迫切感。
他指出，新加坡总理李显龙过去四年多次谈及新加坡华族文化的独特性。
例如，在2012年的华语电视论坛上，媒体引述李显龙说：“过去数十年，新加坡的华社已经发展了独特的社会习俗和环境，并与少数社群建立了很好的关系。新加坡的华人不同于中国大陆、香港和台湾的华人。”
此外，海峡时报报道引述43岁的新加坡联合早报社助理副总裁周兆呈说，在新加坡建国50周年时，定义什么新加坡华族文化，恰逢其时。他表示相信，这么做有助于培育新加坡华人之间更强的身份认同感，尤其是年轻人。
特别是在互联网时代，中华文化的各种形式，包括文学、电影、音乐和歌曲等娱乐形式，可以免费获得。
他说：“如果年轻人不懂得他们是谁，不了解自己的文化背景以及同其他地区华人社会的差别，他们可能最终会受到困扰。”
另一方面，如果他们很好地了解自己的文化，他们将对作为新加坡华人更有信心。
郭振羽认为，重要的是，要承认共同的中华文化的连续性，并强调我们的移民先辈的创造性，和适应新的、有时是恶劣的环境的创造过程。
郭振羽说，定义新加坡华族文化不是那么简单的，因为我们所说的未必是新加坡独有的，可能本区域其他华人社群如马来西亚也有。
所以，他认为，文化的演进正在进行中。“当我们试图确定新加坡文化的特质时，常常处于流动状态，也将继续是随着时间改变和转型的。”
但是，即使是文化与时俱进，很多人还是觉得需要教育年轻一代，并传承特定的价值，如互相支持，承认老一代的贡献。
（本文编译自海峡时报2月7日《Singapore's unique Chinese culture》以及新华社1月9日电讯稿《新加坡“活力华彩”光影展呈现华族文化活力》，内容准确性以上述两稿原文为准）
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