美媒称，美国太空探索技术公司（SpaceX）的一枚火箭今天在加利福尼亚州将10颗通讯卫星送入轨道，两天前该公司刚刚成功从佛罗里达州发射一颗卫星。
据美联社6月25日报道，“猎鹰9”号火箭于美国太平洋夏令时下午1时25分穿越低垂的雾霭从洛杉矶西北方的范登堡空军基地离地升空。它为铱星通讯公司搭载了第二批新卫星，该公司正用下一代卫星取代目前的在轨卫星。
起飞7分钟后，火箭的第一级助推器返回地球，落在太平洋一艘船的浮动平台上，而火箭第二级继续搭载卫星进入轨道。
周五，太空探索技术公司的一枚“猎鹰9”号火箭曾从佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空，将保加利亚的一颗通讯卫星送入轨道。火箭的第一级落在大西洋的一艘遥控船上。
创建太空探索技术公司的亿万富翁埃隆·马斯克认为，对火箭的组成部分进行再利用将降低航天发射成本。
铱星通讯公司计划在2018年年中前将为其移动语音和数据通讯系统服务的75颗新卫星送入轨道，这还需要再进行六次发射，全部由太空探索技术公司承担。
总部设在弗吉尼亚州的铱星通讯公司的这项计划耗资30亿美元，涉及复杂的程序，要替换已经使用多年的66颗在轨卫星。其中一些新卫星将成为所谓的在轨备用卫星。
铱星通讯公司首席执行官马特·德施在发射前与记者通话时说，替换一些老卫星或者令其脱离轨道的工作已经展开。
几颗老卫星已经被转移到更低轨道上，以耗尽它们剩下的燃料，同时会调整太阳能电池板以获得最大阻力，这样它们就可以重新进入大气层并烧毁。
德施说，第一次重返大气层据信发生在6月11日。
这些新卫星搭载的有效载荷还将助力合资企业艾里恩公司在太空中对全球的飞机进行实时追踪和监视，这对效率、经济性和安全性都有影响，特别是在大洋上的遥远空域。
艾里恩公司首席执行官唐·托马斯说：“这将成为空中管制真正发生变革的一个方面。”
这项需要飞机配备特定设备的技术正在进行测试，其中涉及铱星公司第二代卫星系统首批卫星中的八颗。
铱星公司第二代卫星系统还将结束所谓的“铱星闪光”，对此天文爱好者观测了许多年。这些新卫星在经过人们头顶时将不会产生反射太阳光后的可见闪光。
据塔斯社6月26日报道，25日美国太空探索技术公司从范登堡空军基地成功地用一枚“猎鹰9”号火箭发射了10颗通讯卫星。
鉴于公司23日刚发射了保加利亚地球同步卫星BulgariaSat-1，25日的发射让其成功创造了自己新的最短发射间隔时间纪录（2天）。去年该公司共进行了8次发射，而包括此次发射在内今年已进行9次。
太空探索技术公司通过重复使用部分火箭来节省发射成本。公司代表在发射后表示，尽管25日天气状况不佳，但火箭的部分推进器还是被设在太平洋的水上平台顺利回收。而火箭第二级在发射10分钟后达到预定高度，57分钟后10颗卫星被成功地依次释放到预定轨道。
此前，公司创始人埃隆·马斯克在推特中发帖称，“猎鹰9”号火箭配备了更大的、经过改良的钛制方向舵，可直接承受再入大气层时遇到的高温。他表示，新的钛舵比预想的更好，无需维护便可多次使用。
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