随着美国中期选举的临近,脸书(Facebook)又有“大动作”。
当地时间11日,这家社交媒体巨头宣布删除559个页面及251个账户,称其利用“耸人听闻的政治内容”作为“点击诱饵(clickbait)”,以此建立受众群,推动其网站的流量。
按脸书的说法,鉴于相关用户传播的“新闻”或观点往往与合法的政治辩论无异,公司于是从他们的“行为”而不是其发布的“内容”着手,决定是否删除。
脸书在当天的公告中称,鉴于美国中期选举临近,有必要细数一下这些用户的“违规行为”——他们使用假账户或多个同名账户,通过群组和页面发布大量内容,为其网站带来流量。许多用户通过这种手段,使他们的内容在脸书上显得比实际更受欢迎。还有一些页面和账户其实是广告平台,利用脸书来误导群众,让人们以为它们是“合法政治辩论的论坛”。
《华盛顿邮报》报道认为,脸书此举显示出,这家公司越来越愿意涉足“监管国内政治活动”这一棘手的领域。
据报道,一些被删除的账户已经存在了很多年,积累了数以百万计的粉丝。这些页面中,宣扬保守主义和自由主义的都有,其中一个还自称是“第一个为特朗普总统背书的出版物”。
尽管有八百多个页面及账户被删,脸书方面只向媒体列举了其中的5个,包括“国家遇险(Nation in Distress)”、“雪花(Snowflakes)”、“理性的人们团结起来(Reasonable People Unite)”、“反抗军(The Resistance)”和“混响新闻(Reverb Press)”。
众用户“喊冤”
对于脸书的做法,一些账户的运营者纷纷站出来“喊冤”,表示不清楚自己为什么会被单独挑出来,也不确定到底违反了哪些规定。
“理性的人们团结起来”的发行人克里斯•梅特卡夫(Chris Metcalf)说,“如果我明白脸书的条款,我会很乐意遵守。我是一个合法的政治活动家,我的页面上没有‘点击诱饵’,我没有任何的假新闻网站。” 据悉,梅特卡夫拥有的9个脸书页面遭到删除,这些页面共有225万的粉丝。
据今日俄罗斯(RT)报道,拥有210万追随者的“反媒体(AntiMedia)”发推表明其脸书页面被删后不久,连推特账户也被冻结。
“真相媒体(Press for Truth)”的丹•迪克斯(Dan Dicks)也在推特上控诉了自己的遭遇,“我的记忆从脸书上消失了!35万粉丝‘噗的一声’没了!这是一个危险的先例,大型科技公司将自己指定为政治思想和观点的‘把关人’!如果你关心言论自由,就请转发这条推文!”
被用来扰乱美国民主?
《华盛顿邮报》指出,多年来,脸书一直试图打击垃圾邮件和点击诱饵,通常会采取更温和的惩罚措施,例如降低相关网页的排名,以减少看到它们的人数,但不会完全关闭。
报道称,自从外界传闻2016年美国大选前,俄罗斯试图通过脸书影响美国选民以来,该公司就一直在发起一场运动,以证明其平台不会被用来扰乱民主进程。
据哥伦比亚电视台(CBS)此前报道,脸书8月21日宣布删除652个账号、页面及群组,称其与伊朗和俄罗斯存在关联。
《华盛顿邮报》认为,外国人散布虚假信息是“明显的操纵”,但如果这些内容由美国国内人士传播,则可以被视为言论自由——若对其进行打压,将有悖于社交媒体所奉行的原则。
据《纽约时报》报道,脸书的安全主管纳撒尼尔•戈雷彻(Nathaniel Gleicher)称,遭删除的页面及账户主要来自美国国内。他表示,由于言论自由和虚假信息之间的界限很模糊,处理国内用户的相关问题非常艰难。
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