德国电视一台6日报道称，世界银行公布的一份最新报告显示，撒哈拉沙漠以南的非洲国家，超过1/3的女孩在18岁前就结婚，估计12个童婚国家的损失大约是630亿美元。结束童婚现象可以给这些国家带来经济增长。
这份名为“女孩受教育并结束童婚”的报告指出，非洲是全球童婚比例最高的地区。在全球20个童婚比例最高的国家中，有18个是在非洲。尤其是撒哈拉以南区域，每年有逾300万女性在18岁前完婚。该地区15岁前就结婚的现象也最为普遍。报告称，许多女孩未成年就结婚，并开始怀孕。这些女孩接受教育的年数也比较为晚婚的女性更短。童婚致使非洲人才减少，生产能力发展较慢。其中12个童婚国家的损失大约在630亿美元。
媒体曾报道过一些童婚案例：比如，津巴布韦15岁的女孩托波迪兹在放学回家途中，一名22岁的男子强行与她约会，遭到拒绝。但这一幕被她的父亲看到，认定他们已经在一起，因此要求她须嫁给这名男子。托波迪兹因此被迫休学，并很快就怀孕了。在遭到丈夫家暴后，她回到娘家，并开始致力于阻止童婚现象。她要求政府修改法律，把最低的结婚年龄从16岁提高到18岁。
实际上，童婚并非是发展中国家的独有问题。美国纽约州去年6月才修改法律，终结当地童婚现象，把法定结婚年龄从14岁提高到18岁。
国际组织“女童不是新娘”负责人穆西亚认为，童婚的根本原因是贫穷、气候变化以及战争冲突等原因。该组织认为，除了政府政策和法律改革，社会规范也必须改变。尤其要保证让女童留在学校。世界银行的报告称，每接受一年中等教育，女孩在18岁以前结婚的比例就下降5个百分点。
据称，非洲联盟已经定下目标，要在2030年前消灭童婚现象。目前已经有24个国家展开结束这种恶习的行动。世界银行的报告指出，终结童婚现象可以为这些国家带来更多的人才，可产生重要的经济效益，促进国家发展。
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