尚达曼说，新加坡需要继续提高劳动生产力，追求更高质量的经济增长。为此政府在收紧外劳政策的同时，将对努力提高生产力的企业给予支持，也将为本地劳动力接受技能培训提供大幅度的补贴。
他说：“不幸的是经济结构调整会导致一些企业被淘汰，但最终产生的必将是一个有活力的、可持续的中小企业群体。对于那些采用更加高效的技术和服务模式的企业，我们必须给予全力支持，让他们在劳动力供应紧张的情况下继续成长，有可能的话也可以走向国际。”
根据新的财政预算案，政府将在今年７月调整服务业的外籍员工比例顶限，由４５％降至４０％。这一措施将波及餐饮业、零售业和海事工程企业。针对餐饮业和零售业的另一项变化是，Ｓ准证的比例顶限从将从２０％减少到１５％。新加坡实行分层级的外籍员工工作准证制度，Ｓ准证主要是给中等及以上技术水平外籍劳工的工作准证，月薪一般超过２０００新元（约合１６２０美元）。
至于海事行业，每雇佣一名本地员工可以雇佣的外籍员工人数也将在２０１６年从５名降至４．５名，并在２０１８年进一步降至３．５名。
制造业、建筑行业和加工行业的外劳配额暂无变化。
新加坡也将进一步提高针对某些类别外籍劳工的人头税，并会把Ｓ准证的最低月薪从２０００新元提高到２２００新元。对资历较长的Ｓ准证持有者，符合标准的月薪门槛也将相应调高，这样对本地求职者会“更公平”。
新加坡政府也将进一步调高给专业人士的工作准证的月薪门槛，尤其是层级最低的Ｑ１准证。长远目标是雇主在雇员时会优先考虑新加坡人。
尚达曼说，新加坡劳动队伍的生产力在过去曾快速增长，但在２００９年之间的十年间却放缓了，尽管如此，新加坡仍超过了中国香港，但仍落后于美国等发达经济体。新加坡政府制订的目标是每年提高生产力２％至３％，这个数字虽然看起来不容易，但新加坡仍必须朝着这一目标努力，如果能够实现，新加坡有望在２０２０年接近一些发达经济体目前的水平。
新加坡政府的外劳政策从２０１１年大选之前开始明显收紧。尚达曼说，政府推进经济结构调整的进程开始于２０１０年。这些政策变化也让一些高度依赖外劳的企业叫苦连天，但政府表示，必须提高生产力。
除了收紧外劳政策，尚达曼宣布的最新年度财政预算案也针对企业推出为期三年的一揽子措施，协助他们转型升级，包括鼓励企业与员工分享提高生产力获得的收益，加强现有的生产力及创新优惠奖励计划。
尚达曼当天宣布，新加坡２０１２财年的财政盈余达到３９亿新元（３２亿美元），约占国内生产总值的１．１％，超过预期。更高的财政收入主要来自印花税收入以及与汽车相关的各种税收。
他也宣布一系列措施，提高对公共交通的补贴；并拨款６．８亿新元用于发放一次性额外消费税补助券；提高高档住宅的房产税率，调低普通住宅的房产税率；给予幼儿园教师更多奖学金和培训津贴，并给予幼儿园经营者更多补贴，目标是２０１７年之前主要托儿所营业者的学额增加１．６万个。
一些专家认为，这份财政预算案比较平衡，算是一个经济过渡期的财政预算案，其中包括许多支持经济转型的措施，也有许多针对低收入群体的纾困措施，如消费税补助券等，这有助于减少贫富差距拉大的影响。（完）
