在习近平出访前夕，国内民众便期待看到彭丽媛这位家喻户晓的歌唱家如何转换角色。这令被称为外交“第二角色”的“第一夫人”，变成此番国家元首出访的公众“第一视线”。
国内多家地方媒体及网站都有对彭丽媛的出访作专题报道，逐一介绍彭的各场活动着装、佩戴的珠宝品牌及产地。一些门户网站开辟的习近平出访专题中，彭丽媛的相关消息、随访图片、旧照、视频等也几乎成为专题中最突出的内容。
媒体对彭丽媛的表现也一致褒扬。有媒体刊文称，“彭丽媛这次陪同出访，成为至今为止第一位在国际舞台上扮演重要角色的新中国第一夫人。”并称，“彭丽媛可以将真实、美丽、善良、雍容、睿智、贤淑等一切代表中国女性的美好词汇直观地通过其举手投足展现在全世界面前，赢得世人的尊重和爱戴。”
据消息透露，面对媒体“过度突出”的报道，当局相关部门呼吁媒体对彭丽媛以“平常心”看待，报道方面应“低调适度”。官方更希望国内媒体与民众首先关注习近平此访的意义及成果，不要视线“跑偏”。另外，过度炒作也易导致逆反心理，或会给中国“第一家庭”带来压力。
消息人士表示，媒体如此高调报道也未必符合彭丽媛本人之意。自习近平中共十七大出任中共中央政治局常委以来，彭丽媛便逐渐淡出歌坛走入幕后。本月的全国“两会”上，彭丽媛也未有再连任全国政协委员，可见“低调”是其心意。
但有观察人士表示，彭丽媛在中国一直是公众人物，有良好的民众基础，此番再被媒体关注，也在情理之中。
前中国驻南非大使刘贵今认为，新一代领导人今次外访表现亲民，富有温情，而“第一夫人”引发的热议，也反映了中国与时俱进的一面。
