东南亚地区的家庭负债快速攀升，许多家庭都出现这样的需求：收入愈来愈落后支出，不时得靠典当来周转应急。就连以富有及经济持续高速成长着称的新加坡，也不例外。
在新加坡明地迷亚（Bendemeer）购物中心的当铺内，有位女士正在典当金手镯、金戒子及金耳环，以支付女儿的教育费用。她说：“我先生和我刚买房子，钱都卡在那上面。”
她表示，那怕她是个月薪3,000新元的企业主管，先生也在工作，但每月仍入不敷出。
东南亚随着经济成长步调减缓，许多家庭的财务也跟着吃紧，在负债普遍已经沉重下，为了不再增加债务，不少人转向当铺周转应急。
专家表示，生活成本高涨及负债沉重，严重挤压一般家庭的财务，已使东南亚地区的典当人口激增，达到数以百万计。这带动当铺产业蓬勃发展，以至于在最近，新加坡已有第3家连锁当铺企业─方圆当（ValueMax）集团－股票上市。
负债攀升 急需周转
新加坡人在亚洲虽属富有，但渣打银行的最新调查却显示：新加坡家庭经由银行等官方核可管道所累积的负债额，平均已高达年所得的151%，比率居亚洲各国之冠。
而新加坡家庭负债总额目前已约为其国内生产总值（GDP）的75%，这个比率在过去13年来已提高1倍。
新加坡的当铺业者生意兴隆。新加坡若从有2家赌场在2008年开业算起，境内的当铺店数已从114家，到2012年增至185家，增幅高达62%。
在新加坡已有16家及在邻国马来西亚已有4家当铺的方圆当集团，据其执行董事姚丽真表示，计画进一步在星、马国扩充营运，同时也将把触角伸向亚洲以外。
ValueMax准备把在新加坡股票上市募得的6,600万新元资金，拿出约6成来开疆拓土。
新加坡第1家股票上市的当铺业者是大兴当（Maxi-Cash）集团，目前在新加坡已有29家当铺店，并宣示仍将继续扩张在新加坡的营运。
就急需现金者而言，典当金银珠宝不仅方便、快速，且成本低廉。新加坡当铺业者开出的利率一般约为17%，仅略高于银行的无担保贷款利率，如新加坡大华银行（UOB）的信贷利率即为15.4%。
方圆当的姚丽真强调，当铺业者（相对地下钱庄）仍提供较低的利率，且向当铺借钱不会直接增加负债额，因为典当品都是既有资产。
利率不高 融资更快
向当铺融资却远比向银行申请信贷来得方便，因当铺业者不搞信用查核，也不要求薪资证明，更几乎都当场就付款。
金价过去2年盘踞历史高档，也助长典当潮。马来西亚CIMB银行经济学家宋诚焕表示，新加坡境内各当铺店所收受的典当品中，约有7成是黄金。
不过，新加坡当铺业的营运蒸蒸日上，却象徵着一般家庭的财务压力升高，致使新加坡政府愿意以核准上市，来承认这个行业的功能。
分析师指出，新加坡的这股典当潮，反映出其社会中的某种腐蚀。（中国时报）
