• 2013年12月2日

    日本研究发现一种引发癌症的酶的作用机制

          东京12月2日电,京都大学2日发表一份公报称,其教授岩田想率领的研究小组,发现了一种对癌症发病起关键作用的酶的作用机制。这一成果将有助于开发新的治疗癌症的药物。

        这种酶称为“Rce1”,能够增强会引发各种癌症的“Ras”蛋白质的功能。研究小组指出,与细胞增殖有关的“Ras蛋白质”如果出现异常,就会一直处于被激活的状态,从而使细胞异常增殖,最终引发癌症。不仅高达约90%的胰腺癌和约40%的大肠癌源自“Ras”蛋白质的变异,白血病和肺癌等癌症也与其有关。但是,以“Ras”蛋白质为目标的药物,会同时攻击体内其他与“Ras”蛋白质相似的蛋白质,副作用非常强烈,所以无法实际应用。

        不过,“Ras”蛋白质要想被激活,重要的是其特定部分需要被一种称为“Rce1”的蛋白质分解酶切断。即使“Ras”蛋白质出现突然变异,但是如果其特定部位无法被“Rce1”酶切断,也无法移动到细胞膜,其引发癌症的作用就会受到遏制。

        研究小组利用独自开发的技术,使“Rce1”酶的分子成为规则排列的高质量结晶,然后利用X线拍摄其结晶,成功获得了这种酶的立体图形。研究小组发现,“Rce1”酶上存在的凹陷部位,能够将“Ras”蛋白质的一部分拉过来切断,从而使“Ras”蛋白质更容易发挥作用。研究小组还详细分析了这一凹陷部位的结构。

        岩田想指出:“通过弄清‘Rce1’酶的结构,就可以寻找能够和这一凹陷部位优先结合的化合物,从而阻碍‘Ras’蛋白质发挥作用,中断癌细胞的增殖。这种化合物有可能成为在癌症治疗中广泛发挥作用的药物。”

        这一成果的论文已经刊登在1日一期的英国《自然》杂志网络版上。(新华社)