新发现的这种基因称为“GALNTL5”，虽然此前研究人员已知其在人类睾丸中发挥作用，但是一直不清楚它有什么样的机能。
研究小组制作出缺乏这种基因的实验鼠之后，发现实验鼠出现了与人类精子无力症相似的症状，也变得不育了。而且与正常的精子相比，能产生供精子运动所需能量的蛋白质以及与受精有关的蛋白质都显著减少。
目前，日本每6对夫妇中就有一对不育，而半数是由于男方的原因，而在男性不育症中，精子无力症占了约80%。不过，由于一直没有弄清精子无力症的原因，只有采取体外授精等生殖辅助医疗手段。这一发现将有望为诊断和治疗男性不育症做出贡献。
这一成果的相关论文已经刊登在美国《国家科学院学报》网络版上。（新华社）
