美国海军第七舰队新闻官丹尼尔·马齐尼亚克14日通过电子邮件向记者介绍说，由美国海军提供、搭载在澳大利亚“海洋之盾”号军舰上的“蓝鳍金枪鱼”，最多可下潜至水下4500米，在海床之上35米左右作业。它能利用侧扫声呐，绘制仪器下方海床的三维高清地图。
据马齐尼亚克介绍，“蓝鳍金枪鱼”每次执行任务时长约24小时，包括2小时下潜、16个小时水下侦测、2小时上浮和4小时用于下载数据。由于“蓝鳍金枪鱼”对同一面积的区域完成侦测用时比拖曳声波定位仪多出6倍，预计该自主水下航行器可能需要6周到两个月的时间来扫描目前的整个搜寻区域。
另据澳大利亚负责搜寻马航失联航班的联合协调中心确认，于14日夜下潜的“蓝鳍金枪鱼”没有完成预定的搜索周期，在搜索6小时后便返回海面。这是因为依据此前估算，被搜索海域的深度可能为4200米至4400米，于是探测人员将“蓝鳍金枪鱼”的下潜极限深度设定为4400米。但此次下潜结果显示，搜索区实际水深超过了此次下潜的设定极限，因此该航行器依据内置安全模式，提前返回海面。在此次下水探测之前有专家推测，此前发现的脉冲信号源所在位置可能接近“蓝鳍金枪鱼”下探的极限。
美国海军第七舰队披露的消息说，这是“蓝鳍金枪鱼”第二次执行搜索任务。去年，一架美制Ｆ-15战斗机在训练时坠毁于日本某海域，“蓝鳍金枪鱼”奉命首次下潜搜寻并成功找到战机残骸。
与之相比，“雷穆斯”自主水下航行器的下潜深度和实战经验更加令人注目。为搜寻2009年坠入大西洋的法航447航班，美国伍兹霍尔海洋学研究所的专家在第四轮搜索中指导3艘“雷穆斯”，在水深约4000米的海底展开探测，最终于2011年找到了该航班的大部分残骸。
据该研究所特别项目部负责人戴维·加洛介绍，“雷穆斯”的下潜深度可达6000米，在理想状态下，最好同时使用“雷穆斯”和“蓝鳍金枪鱼”。加洛表示，用声呐对海底进行系统探测时，要非常细心，测得的所有信息都是组成重要证据的一部分。搜寻能否成功取决于三方面因素：技术、团队和行动计划，当然也需要一些运气。（新华社）
