日本“永驻许可”制度始于1951年日本政府颁布的“出入国管理法”，此后经过6次修改，沿用至今。由于日本经济在上世纪80年代取得飞速发展，吸引了大量外国人涌入，在日取得“永驻许可”资格的外国人逐年递增。
为了在国际上取得更大影响力，同时构建多元化社会，1998年日本政府对出入国管理方针做出重要修改，居住条件的限制由此前的住满20年方可申请永住许可，改为住满超过10年。
为了更好地吸引海外优秀人才，2006年这一条例又增加了一项海外高级人才优待制度，即以学历、职历、收入等分别制定评估标准，满足一定标准的海外高级人才无需在日居住超过10年，而是放宽至居住时间超过5年且没有犯罪记录即可。这一政策的放宽有效刺激了在日外国人申请绿卡人数的增长。
从法律条文上看，日本政府主要依靠以下三点作为永驻许可审核的标准：一、言行必要条件，即遵守法律、言行端正，不会给社会带来不良影响；二、有足够资产或者技能证明可以独立在日本安定地生活；三、申请人的绿卡资格符合日本的利益（即有交税证明与工作证明，在日本居住超过10年）。在申请时，除了个人的各种资料以外，5年间稳定的上税证明、在职工作证明、没有犯罪记录、资产证明、身份保证书等作为资格审查材料必须呈交。
据日本厚生劳动省2014年1月发布的“2013年外国人雇佣情况总结”，截至2013年10月，在日本的外国人工作者总数约为71.8万人，同比增长5.1%。其中，拥有中国国籍的人数约为30.4万。韩国、菲律宾、越南、巴西等国在日工作的人数也基本维持了增长势头。
日本政府认为，外国人雇佣数量持续增长主要原因是日本在不断接纳外国人才和留学生的同时，大幅降低在日就业的资格、审查与签证取得的难度。
在日本缺少年轻劳动力与人口不断少子化的背景下，不断加强外国人的雇佣与推进绿卡持有数，被日本政府视为实现经济复苏的一种新方法，并随着政府的不断推广，正引起社会与各公司企业的重视。（新华社记者许缘 金德俊）
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