牛皮癣患者曾被指出与健康人相比平均寿命较短，容易患心肌梗塞等，不过具体机制并不清楚。三重大学副教授山中惠一率领的研究小组推测，这有可能是皮肤慢性炎症部位产生的细胞因子对生物的免疫系统产生了影响。细胞因子也称为细胞激素，是一组蛋白质及多肽，用作细胞间沟通的信号。
研究小组为了验证这一推测，通过基因操作，制作出了在出生一定时间后会患上皮肤炎的实验鼠，结果在持续观察的过程中，发现实验鼠出现了动脉硬化、心脏肥大、心血管障碍、脂质代谢异常等症状。
研究小组发现，皮肤炎病变部位会产生过剩的免疫调节物质“白细胞介素-1”。白细胞介素-1也是细胞因子之一，研究小组认为，由于白细胞介素-1通过血液在体内循环，从而导致了上述症状，而在给实验鼠注射了阻碍白细胞介素-1发挥作用的抗体后，发现症状得到了改善。
研究小组认为，此次研究成果显示经久不愈的皮肤炎并非只是皮肤自身的问题，适当治疗控制皮肤炎非常重要。（新华社）
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