据新加坡《海峡时报》7月11日报道，一项新的研究表明，虽然新加坡华人儿童远离母语环境，并与他们的同伴和兄弟姐妹更多地使用英语，但超过一半的学龄前儿童仍然是双语的，他们仍然对中文的语法、词汇有很好的掌握，并且有不错的口语水平。
据报道，这一历时两年的研究是由新加坡华文教研中心的一个团队在去年完成的，由李光耀双语基金赞助，旨在对新加坡儿童使用英语和中文两种语言的情况有一个更深入的了解。
研究者调查了大约1300个家长和74所幼儿园的孩子，询问关于他们的语言使用情况，以及他们使自己的孩子接触中文和英语的口语和书面语的程度，这包括花费在读故事书、看电视和听歌曲上的时间。研究者还测试了380名5到6岁的学龄前儿童的识别汉字的熟练程度和中文口语水平。
新加坡华文教研中心研究和发展部执行主任的谭教授说，过去的研究表明新加坡华人儿童对他们的母语掌握得不好，但最新的研究表明他们没有完全忽视中文。谭教授指出，研究的目的是找出语言应用的一些方面的细微差别，例如儿童的中文口语和书面语的能力，他们使用中文和英语交流的多少等。
谭教授说，调查结果显示，说中文和阅读中文较多的的儿童分别在口语和书面语方面表现得更好。但是他们接触中文的程度比英语要少得多。他说，即使他们接触中文有限，但他们在母语上已经有了一定的基础，中文教师应该从学前班起就为学生建立这种基础。
谭教授指出，虽然孩子们有中文基础，但他们在与同伴和兄弟姐妹交流时更喜欢使用英语，在与同伴和兄弟姐妹交流时，他们当中32%的人使用英语，而只有3%到6%的人使用汉语普通话;在与父母交流时，43%的人使用英语，8%到9%的人使用汉语普通话。
“如果这一趋势继续下去，你可以说年轻的一代最终将会说更多的英语，”谭教授说：“父母应该在他们的子女小的时候就更多地说中文。”(环球网)
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