彭博社分析，通过促使像新加坡这样的国家退出南海等政治争端，中国可能是希望在特朗普1月份就职之前、以及奥巴马“重返亚洲”的军事和经济战略前景充满不确定性之时，取得优势。
上周，9辆新加坡陆军AV-81装甲车完成了在台湾的军事交流活动后，由美国总统轮船（APL）负责运输，并经香港运回新加坡，途中在香港葵涌货柜码头被扣留了。
据彭博社引述，新加坡巡回大使比拉哈里（Bilahari Kausikan）说：“这不是新加坡第一次从台湾经香港运送设备。 ”他因此认为，这批特定的货物被扣留显示了中国“不仅对我们发出信号，也对所有”东南亚国家发出信号。他说，中国的长期战略，就是将新加坡变成盟友、成为中国立场的“喉舌”。
拉惹勒南国际研究学院资深学者胡逸山（Oh Ei Sun）认为，这次的缴获“表现出中国对台湾与其它国家进行军事合作的不满，是一举两得”。
彭博社指出，这次事件突出了亚洲小国正在中美的区域影响力争夺战中所面临的挑战。新加坡总理李显龙曾多次警告该地区的国家不应选边站。在东南亚各国与中国建立经济联系的同时，一些国家也寻求者与美国建立战略关系以作为缓冲。
根据法国外贸银行（Natixis SA）的数据，中国是新加坡最大的贸易伙伴，而新加坡的国内生产总值有五分之一与中国相关。在习近平的“一带一路”倡议中，新加坡作为通往东南亚的桥梁角色，也越来越重要。
但是，彭博社认为，紧张局势不一定会影响经济联系。
新加坡国际事务研究所所长戴尚志（Simon Tay）在一份声明中说：“新加坡和中国之间的问题需要根据适当的法律、以及双边深厚和广泛关系的背景下，交由两国政府处理。”
隶属中国外交部的中国国际问题研究所特聘研究员贾秀东告诉彭博社，现在的风险是以前被容忍的其它行为，如今成了一个问题。他说：“当中美两国之间的矛盾越来越明显时，亚洲国家要在两股势力之间实现平衡是越来越难。你可能要选择一方，或者至少必须非常小心，以不损害任何一方的核心利益。”
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