日本《产经新闻》8月7日发表题为《日本将自卫官录用年龄上限提至32岁》的报道称，据多位政府相关人士6日透露，防卫省决定将自卫官的录用年龄上限从现在的26岁提高至32岁。在修改相关规则后，将从今年10月开始施行。该措施是鉴于受少子化等的影响，维持自卫官数量变得非常困难。
自卫官中“自卫官候补生”和“一般曹候补生”的现行招募对象是18至26岁，上限将提高6岁。这是自1990年以来首次修改自卫官的录用年龄。
报道称，自卫官候补生如果被录用的话，就成为任期2至3年的自卫官。根据个人意愿还可以延长任期。一般曹候选人是为了培养被称为“曹”（下士）的各部队的核心人才而设立的，原则上可以工作到退休。2018财年计划录用的自卫官候补生为9902人，一般曹候补生为6300人，这两类候选生占到自卫队新录用人员的9成以上，最近应征者数量有下降趋势。
报道称，特别是自卫官候补生的录用人数连续4年低于计划。防卫省希望通过提高年龄上限，吸收那些高中或大学毕业后一度在民间企业或政府部门就职的人才。
另外，为了确保自卫官数量，防卫省还将于2019财年设立10人左右规模的专业部门，在制定与招募有关的政策、委托地方自治体招募等方面发挥领导作用。
防卫省时隔28年再次上调自卫官的录用年龄，这是出于“沿用原有政策无法维持必要防卫态势”的强烈危机感。因为即使拥有最新式的装备，如果没有“人”的话，国防就无法保障。今后，随着少子化的持续，自卫队面临着“静悄悄的有害事态”。
报道称，自民党国防领域议员在看了防卫省内部资料后惊掉下巴，因为2017财年海上自卫队自卫官候补生的录用数（男子）只有招募计划的59.9%。陆上自卫队和航空自卫队也分别只有约80%。
报道称，残酷的数字直接反映在现场。在海上自卫队执行护卫舰任务时，以不到定员的人数出航几乎已成常态。本来3班倒的轮值以2班倒的方式运转，给队员造成很大负担。陆上自卫队和航空自卫队也面临同样的烦恼。
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