据传，中国宣传部门收紧舆论，认为南方周末这次事件是「境外反动势力介入」，企图打开中国报业市场的敲门砖，还批评「部分新闻从业员政治觉悟低」，会严厉处分转发和传播事件的有关人员。
在中国，中共各地方省委或市委宣传部对当地媒体具有影响力，继「南方周末」官方微博遭接管后，中国其他各地媒体也感受到「无形压力」。
不愿具名的中国媒体人士指出，南周事件大家都「感同身受」、但「有口难言」；「我们心裡有热血声援同行，但没人敢站出来，这就是中国，『不用读南周，大家都懂的』。」
他说，中国有很多有理想的记者，但大环境如此，「制度不改都是空谈」。他还指出，「上级领导」中午已指示，「大家在外採访要守纪律」、「闲事莫管」，并传达「不许转发评论事件」的要求。
