上世纪90年代，他热衷于翻译国外IT行业的新动向，是互联网文化的“传教士”之一。如今的方兴东，经历过几次创业的起起伏伏，经营着一家行业资讯机构“互联网实验室”，并担任董事长。
从意气风发创项目，到踏踏实实做课题，方兴东说，还算满意这个转变。无论做什么，都是在从不同的角度介入互联网行业。从2007年开始，他带领团队编写“互联网口述历史”的鸿篇巨制，计划采访100个行业风云人物。
“这是一段风云激荡的历史，改变了中国的经济形态和社会形态，不记录下来太可惜了。”他说。
方兴东1996年进入清华读高压电博士时在图书馆当助教，负责编出相关专业的网址。当时，他到处去找国外相关网站，将链接放在实验室的网页。
由此，方兴东进入了互联网的世界。国外网站的丰富多彩给了他莫大的刺激，他敏感地意识到，这将是计算机的未来。“互联网最吸引我的是开放共享的价值观。”他说。
方兴东经历了中国互联网的数次浪潮：操作系统风行、拨号上网、网游风暴、门户浪潮、博客热、电商热、移动互联网……在他看来，互联网为中国经济注入了新的活力。
“互联网的精神是开放、共享、平等，这样的精神为中国经济带来了新面貌。”方兴东说。在他看来，许多创业者的初衷不是要挣很多钱，而是通过互联网改变很多事情，他们中的成功者能够走到今天的高度，大大超过了自己的期望和想象。
“互联网企业的成功，原因有三点：第一，形势大于人，互联网化是一个发展趋势；第二，充满偶然性；第三，体现了商业制度的创新。可以想象，未来10年，互联网仍将走在上升通道。”方兴东说。
他表示，互联网大大刺激了民营经济的发展，体现了草根的活力，撼动了部分产业的垄断格局。未来10年，中国体量最大公司的第一梯队成员里，应该有大量的互联网企业。
“就中华民族的复兴而言，互联网必然是一个主战场。”方兴东表示，作为软实力的重要组成部分，互联网的发展，也是中国发展的一部分。而互联网的发展，为中国与世界的连接带来无数可能性。
“如今许多中国互联网企业在美国上市，就很直接地体现了这一点。”方兴东说。新浪旗下微博日前在美国纳斯达克上市。阿里巴巴赴美上市在即，方兴东表示，业内人士猜测，这或许会创造中国企业赴美融资纪录。
“下一个10年，是中国互联网走出去的10年，中国的IT行业将会站在全球角度寻求发展机遇。”方兴东说。（新华社）
