肥胖长期被认为是高血压和心血管疾病的一个主要诱因，但为什么肥胖会引起高血压，却一直没有确切的解释。
这项发表在美国《细胞》杂志上的新研究，比较分析了有瘦素合成障碍和“健康”的人和小鼠。瘦素由脂肪细胞分泌，是一种抑制食欲并控制新陈代谢的激素，因此也被称为“饱腹感激素”。
研究表明，一些由于遗传问题而缺少瘦素的肥胖人士尽管体重很大，但血压却较低。在小鼠试验中，如果阻止瘦素在大脑中发挥作用，或删除大脑中的瘦素受体，那么小鼠由肥胖诱导的高血压将有效减少。而如果让肥胖小鼠的瘦素恢复正常，那么它们的血压又将升高。
领导研究的澳大利亚莫纳什大学的教授迈克尔·考利说：“这项研究表明，脂肪分泌的一种激素（瘦素）升高了血压，揭示了肥胖和高血压已知关联背后的机制。而采用一些药物来改变瘦素对大脑背内侧下丘脑区域的影响，有可能成为肥胖诱导高血压的一种潜在治疗方法。”（新华社）
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